菲律賓教育部長艾斯塔•加斯亞博士說﹐菲律賓需要一所伊斯蘭大學﹐因為南方大部份地區穆斯林人口佔98%﹐他們那裡到處都是伊斯蘭學校﹐但尚無伊斯蘭高等院校。
菲律賓南方集中了兩千多萬穆斯林居民﹐而且其他地區也有數百萬穆斯林人口﹐政府對這樣龐大的菲律賓穆斯林人口過去重視不夠。
加斯亞博士說﹐她已同埃及教育部正式談判過﹐設想由埃及的艾資哈爾大學協助菲律賓籌建第一所伊斯蘭大學。 這座大學將模仿艾資哈爾的教學模式和課程﹐以艾資哈爾大學分校的形式建立﹐然後擴大和加強實力﹐成為菲律賓自己的一所高水平伊斯蘭大學﹐吸引穆斯林學生在國內就讀伊斯蘭。 這所大學將建在穆斯林集中的南方某個城市。
她說﹐這個規劃已經向菲律賓政府申報﹐原則上已經同意﹐只要選址和設計完成﹐菲律賓政府將批准撥款投入第一批建設經費。 艾資哈爾大學也同意借用他們的課程､教材和一部分師資﹐幫助這所大學旗開得勝。 這所大學的招生將以穆斯林學生為主﹐也接受非穆斯林學生﹐讓那些對伊斯蘭研究感興趣的非穆斯林年青人了解真正的伊斯蘭歷史和文明。
加斯亞博士說﹐菲律賓國內確實有一部分人歧視穆斯林﹐他們希望把菲律賓建成一個東方天主教國家﹐這是不切實際的幻想。 國外有許多報道說﹐菲律賓的穆斯林受壓迫和迫害﹐也不是事實﹐因為政府的宗教和民族政策沒有對他們歧視和壓迫﹐雖然數百年來南方穆斯林堅持要獨立﹐鬥爭沒有停止過﹐其中有許多誤解。 其實﹐菲律賓政府對待南方穆斯林的伊斯蘭信仰從來沒有干涉過﹐他們享受充份的自由﹐例如到處都是伊斯蘭學校和清真寺﹐政府對他們的宗教活動和伊斯蘭教育從來不限制﹐這同反對恐怖主義是另一回事。 伊斯蘭是和平的宗教﹐恐怖主義與信仰無關﹐穆斯林不支持恐怖主義﹐政府對改善有好關係充滿信心。 發展正常的伊斯蘭高等教育就是為了民族和解﹐信仰互相尊重。
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